L’Olio

L'OLIO

L’olio extravergine di oliva del Sud Italia è considerato uno dei prodotti più pregiati della tradizione gastronomica italiana, rinomato in tutto il mondo per la sua alta qualità, il sapore ricco e le sue proprietà salutari. Questa regione, grazie al clima mediterraneo e alla varietà di terreni, offre le condizioni ideali per la coltivazione dell’olivo, con una produzione che vanta numerose denominazioni di origine protetta (DOP) e indicazioni geografiche protette (IGP). Le principali regioni produttrici sono la Puglia, la Calabria, la Sicilia, la Campania e la Basilicata

Principali aree di produzione e varietà

Puglia:
- La Puglia è la regione leader nella produzione di olio extravergine di oliva in Italia, e offre oli di qualità eccezionale, con una tradizione che risale a millenni. Qui si trovano alcune delle varietà più pregiate, come la Coratina, nota per il suo gusto intenso e fruttato con sentori di carciofo e pomodoro, e l’Ogliarola barese, caratterizzata da un sapore più dolce e delicato.
- La Piana degli Ulivi Millenari, nella zona del Gargano, è famosa per la sua storia antica di olivicoltura. Tra i più apprezzati oli pugliesi ci sono il “Terra di Bari” DOP e il “Collina di Brindisi” DOP.
Calabria:
- La Calabria è una delle più antiche regioni produttrici di olio d’oliva, e qui l’olivicoltura è profondamente radicata nella cultura locale. Tra le varietà più diffuse ci sono la Carolea, che dà un olio equilibrato e fruttato, e la Tondina, che produce un olio delicato con note di mandorla.
- Il “Bruzio” DOP è uno degli oli più noti della regione, con un profilo organolettico che varia a seconda della zona di produzione, spaziando da oli più dolci e morbidi a quelli più robusti e piccanti.
Sicilia:
- La Sicilia, grazie alla sua posizione geografica e ai terreni vulcanici, produce oli extravergine unici nel loro genere. Le varietà locali più importanti includono la Nocellara del Belice, che produce un olio fruttato, leggermente piccante e con note di pomodoro, e la Tonda Iblea, famosa per il suo aroma di pomodoro verde e mandorla.
- Tra i più celebri oli siciliani ci sono il “Val di Mazara” DOP e il “Monti Iblei” DOP, che riflettono la straordinaria biodiversità dell’isola e l’influenza del terreno vulcanico.
Campania:
- La Campania offre una vasta gamma di oli extravergine di oliva, grazie alle differenze geografiche e climatiche della regione. Le varietà più comuni sono la Ravece, che dà un olio robusto e piccante con sentori erbacei, e la Ortice, che produce oli aromatici con note di frutta secca e pomodoro.
- Il “Cilento” DOP e il “Irpinia-Colline dell’Ufita” DOP sono due delle denominazioni più apprezzate, che rappresentano oli equilibrati, ideali per l’uso quotidiano e per esaltare piatti della cucina mediterranea.
Basilicata:
- La Basilicata, seppur meno estesa come produzione rispetto ad altre regioni del Sud, è famosa per la qualità del suo olio extravergine. La varietà più coltivata è la Ogliarola del Vulture, che cresce sui terreni vulcanici della regione, conferendo all’olio un sapore intenso e complesso, con note speziate e fruttate.
- L’olio “Vulture” DOP è uno dei più apprezzati, caratterizzato da una spiccata personalità che si abbina perfettamente con piatti di carne, legumi e verdure.

Caratteristiche dell’olio del Sud Italia

L’olio extravergine di oliva del Sud Italia si distingue per:

Sapore e aroma: Gli oli del Sud Italia sono generalmente noti per il loro sapore deciso, con note fruttate, erbacee e talvolta piccanti. Variano da oli delicati e dolci a oli più robusti, con retrogusti amari e piccanti, caratteristiche che derivano dalle diverse varietà di olive coltivate e dai metodi di lavorazione tradizionali.
Biodiversità: Ogni regione offre una grande varietà di cultivar (varietà di olive), che contribuiscono a una straordinaria ricchezza di sapori. Questa biodiversità è un patrimonio unico che rende ogni olio extravergine di oliva distintivo.
Alta qualità: Gli oli prodotti nel Sud Italia sono principalmente extravergini, ottenuti tramite spremitura a freddo e senza l’uso di processi chimici, mantenendo intatti i nutrienti e le proprietà organolettiche delle olive.

Valori nutrizionali e benefici

L’olio extravergine di oliva è uno degli alimenti più sani al mondo, e quello prodotto nel Sud Italia, grazie alla sua purezza e qualità, offre numerosi benefici:

Ricco di grassi monoinsaturi, soprattutto acido oleico, che contribuisce alla salute cardiovascolare.
Alto contenuto di antiossidanti, come i polifenoli e la vitamina E, che proteggono le cellule dall’invecchiamento e combattono lo stress ossidativo.
Proprietà antinfiammatorie, grazie ai composti bioattivi che riducono l’infiammazione e migliorano la funzione del sistema immunitario.

Utilizzo in cucina

L’olio extravergine di oliva del Sud Italia è un ingrediente fondamentale nella dieta mediterranea e viene utilizzato in numerosi modi:

Condimento a crudo: Perfetto su insalate, bruschette, verdure grigliate e carpacci di carne o pesce, dove il suo sapore fruttato e deciso esalta la freschezza degli ingredienti.
Cottura: Grazie alla sua stabilità alle alte temperature, è ideale per soffritti e per cucinare piatti tradizionali come sughi, minestre e legumi.
Frittura: Alcuni oli del Sud Italia, particolarmente robusti e fruttati, sono eccellenti anche per friggere, garantendo una frittura leggera e croccante.

L’olio extravergine di oliva del Sud Italia è un simbolo di eccellenza e qualità nella gastronomia mondiale. Oltre al suo gusto straordinario, è un prodotto profondamente legato alla cultura e alla tradizione contadina di queste terre, che da millenni coltivano l’olivo con passione e rispetto per l’ambiente. Ogni goccia di questo olio racconta una storia di territorio, lavoro artigianale e sapienza tramandata di generazione in generazione.